3.a. LAS VÉRTEBRAS
Las vértebras son 33 huesos cortos colocados uno encima del otro que recorren toda la espalda formando la columna vertebral.
Las siete vértebras superiores forman el cuello y reciben el nombre de cervicales.
Las diecisiete siguientes se encuentran en el tronco: doce en el tórax (vértebras dorsales) y cinco en la zona lumbar (vértebras lumbares).
Las últimas están soldadas y forman dos huesos; el sacro que une los dos huesos de la pelvis por detrás, y el coxis que se encuentra al final de la columna.
3.b. LAS COSTILLAS Y EL ESTERNÓN
Las costillas son huesos largos y curvos que por detrás se unen con las doce vértebras del tronco. Se unen dos costillas por cada vértebra.
Las diez primeras pares de costillas se unen por delante gracias a los cartílagos a un hueso plano i alargado llamado esternón, mientras las dos pares restantes flotan.
El conjunto formado por las vértebras superiores del tronco, las costillas y el esternón recibe el nombre de caja torácica.
Su función es proteger el corazón y los pulmones.
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